Mais de 60% dos americanos querem limitar novos data centers
Os grandes laboratórios de IA estão convencidos de que escalar computação é o caminho para melhorar a inteligência artificial — e colocaram trilhões de dólares em projetos de data centers para provar isso. O resto da população, porém, pensa diferente: pesquisas de opinião mostram que mais de 60% dos americanos são favoráveis a limitar a construção de novos data centers, especialmente em suas próprias comunidades. E as pesquisas mais longas indicam que esse sentimento cresce rápido.
No segundo trimestre de 2026, projetos de data centers avaliados em US$ 68 bilhões foram interrompidos por opositores locais, segundo os rastreadores da Data Center Watch. É um dilema difícil para o setor: conciliar a demanda crescente por IA com a rejeição à infraestrutura que a sustenta.
Um estudo de 18 meses no terreno
Um novo relatório da organização sem fins lucrativos Data & Society tenta explicar o que realmente motiva essa oposição. O trabalho é resultado de 18 meses de pesquisa etnográfica, com entrevistas a 44 moradores da Pensilvânia entre 2024 e 2026. Em vez de medir o impacto empírico dos data centers, os autores querem entender como as pessoas vivem o debate sobre a construção.
“Um dos pontos fortes da etnografia é furar a bolha do hype da IA”, disse Livia Garofalo, pesquisadora da Data & Society, ao TechCrunch. As pessoas, segundo ela, tentam conciliar a dissonância entre a IA apresentada como a próxima revolução industrial inevitável e os medos que ela desperta.
Motivações materiais vêm em primeiro lugar
O que chama atenção é a frequência com que interesses materiais aparecem no topo das preocupações: gente temendo que o consumo elétrico dos data centers aumente sua própria conta de luz, moradores preocupados com a queda do valor dos imóveis, e a indignação com o playbook dos construtores — como pedir a autoridades locais que assinem acordos de confidencialidade.
Há também um grupo atento às reuniões municipais, que percebe quando um representante da Amazon, Meta ou Microsoft aparece numa audiência local. “É um mosaico de motivações que torna a oposição tão difícil de desarmar”, observa a pesquisadora. “O problema é a confiança — uma confiança íntima e relacional que essas indústrias estão inserindo na vida das pessoas.”
Para o setor de IA, a mensagem é clara: sem resolver a questão da confiança e dos impactos locais, a expansão da infraestrutura continuará esbarrando em resistência — um gargalo tão relevante quanto chips ou energia.
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