A Groq, startup que ficou conhecida por criar chips próprios para acelerar IA, acaba de captar US$ 350 milhões em uma rodada liderada pela gestora Disruptive, com participação planejada da Nvidia. O dinheiro consolida uma virada estratégica: de fabricante de hardware para provedora de nuvem de IA — o que o mercado chama de “neocloud”.
A nova rodada avalia a empresa em US$ 3,5 bilhões, bem abaixo dos US$ 6,9 bilhões de setembro do ano passado. A queda tem explicação: poucos meses depois daquela avaliação, a Nvidia contratou o fundador e CEO da Groq, Jonathan Ross, e parte do time de elite, dentro de um acordo de licenciamento de US$ 20 bilhões pago aos investidores.
Para a companhia, a diferença não é um “down round”. Segundo um porta-voz, trata-se de “estabelecer uma nova avaliação para a versão pós-acordo da Groq”.
De chips LPU para data centers da Nvidia
Originalmente, a Groq desenvolvia as LPUs (unidades de processamento de linguagem) para competir com a Nvidia em inferência — o tipo de computação usada para rodar IA em tempo real. Após perder seu time estelar, a empresa mudou de rota e passou a operar sistemas da própria Nvidia como nuvem e provedora de data centers.
Em junho, a Groq já havia levantado US$ 650 milhões para iniciar a transição. A meta é saltar de 54 megawatts de capacidade para mais de 200 megawatts até 2027. Hoje a empresa opera 13 data centers na América do Norte, Europa, Oriente Médio e Ásia-Pacífico, atendendo mais de 6 milhões de desenvolvedores e empresas.
O dilema das neoclouds
Alex Davis, chairman da Groq e CEO da Disruptive, afirma que a companhia quer se tornar “a principal nuvem de inferência de IA do mundo”. A aposta tem fundamento — a demanda por inferência dispara à medida que empresas escalam seus workloads —, mas também carrega incerteza.
A CoreWeave, principal referência do setor, reportou forte crescimento de receita e fechou contratos grandes com Meta e Anthropic. Ainda assim, investidores seguem preocupados com o alto investimento em capital, a dependência de dívida e a rápida depreciação do hardware. A Groq não divulga seus números financeiros, mas a nova posição a coloca diretamente dentro do ecossistema da Nvidia — o mesmo cenário de CoreWeave, Lambda e Nebius.
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