Governador do Texas bloqueia verba para câmeras de vigilância da Flock

Recuo após pressão bipartidária

Em meio à crescente reação contra as câmeras de vigilância com inteligência artificial da Flock, o governador do Texas, Greg Abbott, congelou os gastos estaduais com o equipamento. A decisão veio pouco antes da publicação de uma investigação do Texas Tribune que revelou que o estado gastou mais de US$ 30 milhões com câmeras da Flock. O dinheiro foi levantado principalmente com uma taxa de US$ 1 sobre apólices de seguro, supostamente para ajudar no combate ao roubo de conversores catalíticos.

Preocupações de privacidade e mau uso

As câmeras da Flock vêm atraindo críticas de todo o espectro político por questões de privacidade. Houve múltiplos incidentes de policiais afastados ou acusados criminalmente por uso indevido dos sistemas, incluindo ao menos seis somente no Texas. A empresa também é questionada pelo compartilhamento de dados, pela instalação de algumas câmeras perto de playgrounds, pelo acesso de seus próprios funcionários a feeds de vídeo, por feeds sem proteção e por tentativas desajeitadas de evitar transparência.

Cidades cancelando contratos

Nos últimos meses, cidades de todo o país vêm cancelando seus contratos com a Flock, incluindo várias no Texas. A adversária democrata de Abbott na corrida pelo governo, Gina Hinojosa, criticou a expansão das câmeras no estado. O deputado republicano Keith Self publicou recentemente no Instagram que “das câmeras Flock aos kill switches, não vamos abrir mão dos nossos direitos da Quarta Emenda para o crescente estado de vigilância”. Até a torcida pela destruição das câmeras virou um passatempo unificador na internet.

Por que isso importa

O caso do Texas é um termômetro do debate global sobre vigilância automatizada. A leitura de placas por IA em larga escala, com reconhecimento de veículos e compartilhamento entre agências, avança rápido nos Estados Unidos e alimenta discussões equivalentes em outros países — inclusive no Brasil, onde o uso de câmeras com reconhecimento facial e de placas em espaços públicos levanta as mesmas perguntas sobre privacidade, proporcionalidade e transparência no uso de dados. O recuo de um estado conservador como o Texas, pressionado tanto pela esquerda quanto pela direita, mostra que o desconforto com a vigilância por IA não respeita divisões partidárias.