A Wayve, startup britânica de direção autônoma, está permitindo que seus funcionários vendam uma parte de suas ações adquiridas. A oferta de recompra (tender offer) de US$ 85 milhões — essencialmente uma oportunidade estruturada para funcionários venderem ações de volta aos investidores — está sendo liderada pelos investidores atuais e novos da empresa, ao valuation mais recente de US$ 8,5 bilhões.
De onde vem o valuation
Esse valuation foi estabelecido em fevereiro, quando a empresa de nove anos levantou US$ 1,2 bilhão em uma Série D liderada por Eclipse, Balderton e SoftBank Vision Fund 2, com participação do Ontario Teachers’ Pension Plan, Baillie Gifford, Microsoft, NVIDIA e Uber.
Esta é a segunda operação de liquidez para funcionários da Wayve. A empresa já havia realizado uma tender offer junto com sua rodada Série C de US$ 1,05 bilhão em maio de 2024.
Tendência entre startups de IA
A iniciativa da Wayve faz parte de uma tendência crescente entre startups de IA. Em vez de esperar anos por uma saída (IPO ou aquisição), as empresas estão usando tender offers como ferramenta de retenção de talentos, dando aos funcionários um motivo para permanecer em vez de pular para um concorrente — ou abrir a própria empresa — no momento em que suas opções de ações se tornam exercíveis.
Outras startups que recentemente concluíram tender offers para funcionários incluem:
- Decagon: constrói agentes de IA que atendem o serviço ao cliente de empresas como Duolingo e Hertz
- ElevenLabs: empresa de geração de voz por IA por trás de grande parte das vozes sintéticas e ferramentas de dublagem da internet
- Linear: plataforma popular de gerenciamento de projetos para times de software
- Clay: ferramenta de automação de vendas e marketing — realizou duas tender offers nos últimos nove meses
Essas startups conseguem proporcionar liquidez aos funcionários principalmente porque os investidores estão ansiosos para comprar mais participação nessas empresas de alto crescimento, mesmo com prêmio, apostando que os negócios valerão ainda mais no futuro.
A tecnologia da Wayve
A Wayve utiliza uma abordagem de autoaprendizado para direção autônoma. Em vez de depender de mapas pré-construídos de alta definição usados pela maioria dos programas de direção autônoma, seu software é uma rede neural ponta a ponta que aprende a dirigir puramente a partir de dados — mais próximo de como um humano adquire experiência ao volante, argumentam seus fundadores.
Em busca de um motorista de IA de “propósito geral” — que poderia, em teoria, funcionar em diferentes países, carros e condições de estrada — a empresa mais que dobrou seu quadro de funcionários para 1.200 pessoas no último ano.
A Wayve tem como meta lançar pilotos de robotaxi em parceria com a Uber ainda este ano e, separadamente, planeja integrar seu software de IA nos sistemas de assistência ao motorista de próxima geração da Nissan a partir de 2027.
Descubra mais sobre noticiAI
Assine para receber nossas notícias mais recentes por e-mail.
